חיזוק שרירים ועצמות תלוי ישירות בחלבון
כי השריר בנוי מסיבי אקטין ומיוזין שמורכבים מחומצות אמינו,
והעצם עצמה מבוססת על מטריקס חלבוני שנקרא קולגן שעליו מונח הסידן.
בלי מספיק חלבון הגוף לא מבצע סינתזה של רקמת שריר ולא מייצר את מבנה העצם התקין.
המשמעות היא שבמצב של מחסור חלבוני הגוף לא מסוגל לבנות ולא לתקן,
ולכן כל תהליך של שיקום שריר או יציבות מפרקית תלוי קודם כל בחלבון.
ספיגת ויטמינים ומינרלים תלויה בחלבון
כי אנזימי העיכול, משאבות הספיגה במעי ונשאי המינרלים בדם ובתאים בנויים מחלבון.
לדוגמה, טרנספרין שמעביר ברזל הוא חלבון,
גם קאלבינדין שמעביר סידן הוא חלבון,
גם המשאבות שמעבירות מגנזיום ונתרן דורשות מבנים חלבוניים תקינים.
כשאין מספיק חלבון
נשאי המינרלים לא מתפקדים היטב ולכן ספיגת הברזל, המגנזיום, הסידן וויטמיני B ו D נפגעת.
עור יבש ופיגמנטציה קשורים ישירות לחלבון כי קצב הייצור של קולגן ואלסטין תלוי בזמינות של גליצין, פרולין, ליזין וארגינין, חומצות אמינו שמגיעות מחלבון תזונתי.
העור שומר מים רק כשהמטריקס החלבוני שלו תקין.
בנוסף, תהליך התיקון של היפרפיגמנטציה דורש פעילות של גלוטתיון, נוגד חמצון שנוצר מחומצות אמינו.
ללא חלבון, ייצור גלוטתיון יורד ותיקון העור מואט משמעותית.
סיבולת לב ריאה
מושפעת מחלבון כי השריר החמצוני, כולל שריר הלב ושרירי הנשימה, מבצע שיקום רקמות מתמיד לאחר מאמץ.
המיטוכונדריה
שמייצרת אנרגיה לתאי השריר, זקוקה לחומצות אמינו לבניית אנזימים במעגל קרבס ובשרשרת מעבר האלקטרונים.
כשאין מספיק חלבון, כמות האנזימים המטבוליים יורדת והיכולת לייצר ATP יורדת בהתאם.
פגיעה במפרקים ודלקת
קשורים גם הם לזמינות של חומצות אמינו שמרכיבות את הקולגן, את הסחוס ואת נוגדי הדלקת הפנימיים.
סינתזה של גלוטמין, גליצין וציסטאין, אבני הבניין של גלוטתיון, תלויה בחלבון.
גלוטתיון הוא מערכת הנוגדת חמצון המרכזית של הגוף.
כשאין מספיק חלבון, הייצור יורד, עומס החמצון עולה והדלקת במפרקים גוברת.
מערכת העיכול
תלויה בחלבון כי הפרשת חומצת הקיבה מתבצעת בתגובה לנוכחות חומצות אמינו,
ייצור אנזימי העיכול בלבלב מבוסס על חלבון, והמבנה של רירית המעי דורש אספקה קבועה של גלוטמין.
חוסר חלבון מוביל לתת חומציות, ירידה באנזימי עיכול, פגיעה ברירית המעי ועלייה בנפיחות וגזים.
כשיש מספיק חלבון, חומציות הקיבה עולה, פירוק המזון משתפר והעיכול מתייצב.
